La cremallera hidráulica es un sistema de dirección asistida que usa un fluido hidráulico para facilitar el giro del volante. Es uno de los componentes más importantes del vehículo, ya que permite controlar la dirección y la estabilidad del mismo. En este artículo, te explicaremos qué es la cremallera hidráulica, cómo funciona, qué tipos hay y cuáles son sus fallas más comunes. También te daremos algunos consejos para cuidar la cremallera hidráulica y prolongar su vida útil.
¿Qué es la cremallera hidráulica y cómo funciona?
La cremallera hidráulica es una barra metálica dentada que se conecta con las ruedas delanteras del vehículo a través de unas varillas llamadas tirantes. La cremallera hidráulica se mueve de lado a lado cuando el conductor gira el volante, transmitiendo así el movimiento a las ruedas y cambiando la dirección del vehículo.
La cremallera hidráulica funciona con la ayuda de un fluido hidráulico que circula por unos conductos y una bomba. La bomba se acciona con el motor del vehículo y genera una presión que empuja el fluido hacia la cremallera. El fluido actúa como un amortiguador que reduce el esfuerzo que tiene que hacer el conductor para girar el volante. El fluido también lubrica la cremallera y evita su desgaste.
¿Qué tipos de cremallera hidráulica existen y cuáles son sus ventajas y desventajas?
Existen dos tipos principales de cremallera hidráulica: la de piñón y cremallera y la de sector y sinfín. La diferencia entre ambos tipos radica en la forma en que se transmite el movimiento del volante a la cremallera.
-» La cremallera hidráulica de piñón y cremallera es la más común y moderna. Consiste en un piñón (un engranaje pequeño) que se acopla con la cremallera (una barra dentada) y la hace moverse de lado a lado. Este tipo de cremallera tiene la ventaja de ser más simple, ligera, precisa y eficiente que la de sector y sinfín. Sin embargo, también tiene la desventaja de ser más cara y compleja de reparar.
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-» La cremallera hidráulica de sector y sinfín es la más antigua y tradicional. Consiste en un sinfín (un tornillo sin fin) que se acopla con un sector (un engranaje curvo) que está unido a la cremallera. Este tipo de cremallera tiene la ventaja de ser más barata y fácil de reparar que la de piñón y cremallera. Sin embargo, también tiene la desventaja de ser más pesada, imprecisa e ineficiente que la de piñón y cremallera.
¿Qué fallas más comunes puede presentar la cremallera hidráulica y cómo solucionarlas?
La cremallera hidráulica puede presentar varias fallas debido al uso, al desgaste o a una mala instalación o mantenimiento. Algunas de las fallas más comunes son las siguientes:
-» Pérdida de líquido hidráulico: esta falla se produce cuando hay una fuga en alguno de los conductos, las juntas o los sellos que contienen el fluido hidráulico. Esto provoca una disminución de la presión del fluido y una dificultad para girar el volante. También puede causar daños en el sistema o en el medio ambiente. Para solucionar esta falla, se debe localizar y reparar la fuga, rellenar el nivel del fluido y purgar el aire del sistema.
-» Desgaste de las juntas: esta falla se produce cuando las juntas que sellan los extremos de la cremallera se deterioran por el roce o por agentes externos como el polvo o la humedad. Esto provoca una pérdida de estanqueidad del sistema y una entrada de suciedad o agua en la cremallera. Para solucionar esta falla, se debe reemplazar las juntas dañadas por unas nuevas y limpiar el interior de la cremallera.
-» Ruido al girar el volante: esta falla se produce cuando hay una fricción excesiva entre las piezas que componen la cremallera o cuando hay una holgura o un desajuste en el sistema. Esto provoca un sonido molesto y una vibración al girar el volante. Para solucionar esta falla, se debe lubricar las piezas, ajustar el sistema o cambiar las piezas defectuosas.
-» Dureza o vibración al manejar: esta falla se produce cuando hay una obstrucción o una contaminación en el circuito hidráulico o cuando hay una falla en la bomba o en la válvula de control. Esto provoca una resistencia o una irregularidad al girar el volante y una pérdida de suavidad y precisión en la dirección. Para solucionar esta falla, se debe limpiar el circuito hidráulico, revisar la bomba y la válvula de control o cambiar las piezas dañadas.
¿Cómo cuidar la cremallera hidráulica y prolongar su vida útil?
La cremallera hidráulica es un sistema que requiere de un cuidado y un mantenimiento periódico para garantizar su correcto funcionamiento y su durabilidad. Algunos consejos para cuidar la cremallera hidráulica son los siguientes:
-» Revisar el nivel y el estado del fluido hidráulico cada cierto tiempo y cambiarlo según las especificaciones del fabricante. El fluido hidráulico es el encargado de transmitir la presión y la lubricación al sistema, por lo que debe estar limpio y en la cantidad adecuada.
-» Evitar los golpes, las curvas bruscas y los baches que puedan dañar la cremallera o desalinearla. La cremallera es una pieza delicada que debe estar bien alineada y fijada al chasis del vehículo, por lo que se debe conducir con precaución y evitar los impactos.
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-» Llevar el vehículo a un taller especializado cada cierto tiempo para hacer una revisión y una limpieza del sistema hidráulico. El sistema hidráulico puede acumular suciedad, aire o agua que afecten su rendimiento, por lo que se debe purgar, limpiar y ajustar el sistema regularmente.
-» Cambiar la cremallera cuando presente fallas irreparables o un desgaste excesivo. La cremallera tiene una vida útil limitada y puede presentar fallas que no se puedan solucionar con una reparación simple, por lo que se debe cambiar la cremallera por una nueva cuando sea necesario.
Reparación de cremallera hidráulica
La reparación de la cremallera hidráulica es un proceso que consiste en desmontar, revisar, reparar y montar la cremallera hidráulica cuando presenta alguna falla o avería. La reparación de la cremallera hidráulica puede ser parcial o total, dependiendo del tipo y la gravedad de la falla. La reparación de la cremallera hidráulica requiere de herramientas, conocimientos y experiencia específicos, por lo que se recomienda acudir a un taller especializado para realizarla.
La reparación de la cremallera hidráulica puede implicar los siguientes pasos:
-» Desmontar la cremallera del vehículo, desconectando los conductos, los tirantes y los soportes que la sujetan.
-» Limpiar la cremallera con un solvente adecuado para eliminar la suciedad y el óxido que pueda tener.
-» Desarmar la cremallera, separando sus partes principales: el cuerpo, el piñón o el sinfín, el sector o la cremallera, las juntas, los sellos y los anillos.
-» Revisar cada parte de la cremallera, buscando signos de desgaste, daño o deformación. Medir las tolerancias y los ajustes entre las piezas con instrumentos de precisión.
-» Reparar las partes dañadas de la cremallera, reemplazando las piezas defectuosas por unas nuevas o rectificando las superficies dañadas con máquinas especiales.
-» Armar la cremallera, colocando cada parte en su lugar y asegurándose de que queden bien ajustadas y selladas. Aplicar grasa o aceite en las partes móviles para facilitar su movimiento.
-» Montar la cremallera en el vehículo, - Continuar el artículo sobre la cremallera hidráulica, conectando los conductos, los tirantes y los soportes que la sujetan. Ajustar el sistema y verificar que no haya fugas, ruidos o vibraciones.
-» Llenar el depósito del fluido hidráulico con el tipo y la cantidad adecuados según las especificaciones del fabricante. Purgar el aire del sistema hidráulico, abriendo y cerrando el volante varias veces hasta que salga el fluido sin burbujas.
-» Probar el funcionamiento de la cremallera hidráulica, encendiendo el motor y girando el volante en ambas direcciones. Comprobar que la dirección sea suave, precisa y estable.
Partes de la cremallera hidráulica
La cremallera hidráulica está compuesta por varias partes que trabajan en conjunto para transmitir el movimiento del volante a las ruedas y asistir al conductor en la dirección del vehículo. Las partes principales de la cremallera hidráulica son las siguientes:
-» El cuerpo: es la parte central de la cremallera, donde se alojan el piñón o el sinfín, el sector o la cremallera, las válvulas de control y los conductos del fluido hidráulico. El cuerpo está hecho de metal resistente y tiene una forma cilíndrica o rectangular.
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-» El piñón o el sinfín: es la parte que se acopla con el eje del volante y transmite el movimiento a la cremallera o al sector. El piñón es un engranaje pequeño y dentado que se usa en la cremallera de piñón y cremallera. El sinfín es un tornillo sin fin que se usa en la cremallera de sector y sinfín.
-» El sector o la cremallera: es la parte que se acopla con el piñón o el sinfín y transmite el movimiento a los tirantes. El sector es un engranaje curvo que se usa en la cremallera de sector y sinfín. La cremallera es una barra dentada que se usa en la cremallera de piñón y cremallera.
-» Las válvulas de control: son las partes que regulan el flujo y la presión del fluido hidráulico según la dirección y la velocidad del volante. Las válvulas de control están ubicadas dentro del cuerpo de la cremallera y se activan con el movimiento del piñón o del sinfín.
-» Los conductos: son las partes que transportan el fluido hidráulico desde el depósito hasta la bomba, desde la bomba hasta la cremallera y desde la cremallera hasta el depósito. Los conductos están hechos de tubos flexibles o rígidos que tienen juntas y sellos para evitar fugas.
-» La bomba: es la parte que genera la presión necesaria para mover el fluido hidráulico por los conductos y asistir al giro del volante. La bomba se acciona con una correa o una cadena conectada al motor del vehículo.
-» El depósito: es la parte que almacena el fluido hidráulico cuando no está circulando por el sistema. El depósito tiene una tapa con una varilla medidora para comprobar el nivel y el estado del fluido.
-» Los tirantes: son las partes que conectan la cremallera con las ruedas delanteras del vehículo. Los tirantes son unas varillas metálicas que tienen unas articulaciones llamadas rótulas en sus extremos para permitir el movimiento de las ruedas.
-» Los soportes: son las partes que fijan la cremallera al chasis del vehículo. Los soportes son unas piezas metálicas que tienen unos tornillos o unas abrazaderas para sujetar la cremallera.
Cremallera hidráulica precio
El precio de la cremallera hidráulica puede variar según el tipo, la marca, el modelo y el estado de la misma. También puede depender del lugar donde se compre, ya sea una tienda física o una tienda en línea, y del servicio de instalación o reparación que se contrate.
Según una búsqueda en Internet, el precio promedio de una cremallera hidráulica nueva es de $300 USD. Sin embargo, este precio puede oscilar entre $100 USD y $500 USD según las características de la cremallera.
El precio promedio de una cremallera hidráulica usada es de $150 USD. Sin embargo, este precio puede oscilar entre $50 USD y $250 USD según el estado y la procedencia de la cremallera.
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El precio promedio de una reparación de cremallera hidráulica es de $200 USD. Sin embargo, este precio puede oscilar entre $100 USD y $300 USD según el tipo y la gravedad de la falla y el taller que se elija.
Cómo reparar una cremallera hidráulica
Para reparar una cremallera hidráulica, se debe seguir un procedimiento similar al que se explicó en el apartado anterior sobre la reparación de la cremallera hidráulica. Sin embargo, se debe tener en cuenta que cada falla puede requerir una solución diferente y que se debe contar con las herramientas, los conocimientos y la experiencia adecuados para realizar la reparación. Por eso, se recomienda acudir a un taller especializado para reparar la cremallera hidráulica.
Algunos consejos generales para reparar una cremallera hidráulica son los siguientes:
-» Identificar la falla que presenta la cremallera hidráulica, observando los síntomas que muestra el vehículo, como dificultad para girar el volante, pérdida de líquido hidráulico, ruido al girar el volante o dureza o vibración al manejar.
-» Localizar la parte de la cremallera hidráulica que está dañada o defectuosa, usando un manual de servicio o un diagrama del sistema hidráulico. Comprobar si la parte se puede reparar o si se debe reemplazar por una nueva.
-» Desmontar la cremallera hidráulica del vehículo, desconectando los conductos, los tirantes y los soportes que la sujetan. Tener cuidado de no dañar ninguna pieza o perder ningún tornillo o junta.
-» Limpiar la cremallera hidráulica con un solvente adecuado para eliminar la suciedad y el óxido que pueda tener.
-» Desarmar la cremallera hidráulica, separando sus partes principales: el cuerpo, el piñón o el sinfín, el sector o la cremallera, las juntas, los sellos y los anillos.
-» Revisar cada parte de la cremallera hidráulica, buscando signos de desgaste, daño o deformación. Medir las tolerancias y los ajustes entre las piezas con instrumentos de precisión.
-» Reparar las partes dañadas de la cremallera hidráulica, reemplazando las piezas defectuosas por unas nuevas o rectificando las superficies dañadas con máquinas especiales.
-» Armar la cremallera hidráulica, colocando cada parte en su lugar y asegurándose de que queden bien ajustadas y selladas. Aplicar grasa o aceite en las partes móviles para facilitar su movimiento.
-» Montar la cremallera hidráulica en el vehículo, conectando los conductos, los tirantes y los soportes que la sujetan. Ajustar el sistema y verificar que no haya fugas, ruidos o vibraciones.
-» Llenar el depósito del fluido hidráulico con el tipo y la cantidad adecuados según las especificaciones del fabricante. Purgar el aire del sistema hidráulico, abriendo y cerrando el volante varias veces hasta que salga el fluido sin burbujas.
-» Probar el funcionamiento de la cremallera hidráulica, encendiendo el motor y girando el volante en ambas direcciones. Comprobar que la dirección sea suave, precisa y estable.
Cuánto cuesta reparar una cremallera hidráulica
El costo de reparar una cremallera hidráulica puede variar según el tipo, la marca, el modelo y el estado de la misma. También puede depender del taller que se elija, de la mano de obra, de las piezas y de los impuestos que se apliquen.
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Según una búsqueda en Internet, el costo promedio de reparar una cremallera hidráulica es de $300 USD. Sin embargo, este costo puede oscilar entre $200 USD y $400 USD según las características de la reparación.
El costo de reparar una cremallera hidráulica se compone de los siguientes elementos:
-» El costo de las piezas: este elemento corresponde al precio de las piezas que se necesitan para reparar la cremallera hidráulica, como juntas, sellos, anillos, piñones, sectores, etc. El costo de las piezas puede variar según la calidad, la disponibilidad y la garantía de las mismas.
-» El costo de la mano de obra: este elemento corresponde al precio del servicio que realiza el mecánico o el técnico que repara la cremallera hidráulica. El costo de la mano de obra puede variar según la experiencia, la reputación y la ubicación del taller.
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-» El costo de los impuestos: este elemento corresponde al porcentaje que se aplica sobre el total del costo de la reparación por concepto de impuestos. El costo de los impuestos puede variar según el país, el estado o la ciudad donde se realice la reparación.
Retén de cremallera hidráulica
El retén de cremallera hidráulica es una pieza que tiene forma de anillo y que se encarga de sellar los extremos del cuerpo de la cremallera para evitar que se escape el fluido hidráulico. El retén de cremallera hidráulica está hecho de un material flexible y resistente, como caucho o polímero, que se adapta a la forma y al movimiento de la cremallera.
El retén de cremallera hidráulica es una pieza muy importante para el funcionamiento del sistema hidráulico, ya que evita las fugas y las pérdidas de presión del fluido. Si el retén se daña o se desgasta, puede provocar una falla en la cremallera hidráulica y afectar la dirección del vehículo.
Para evitar que el retén se deteriore o se rompa, se debe revisar periódicamente su estado y cambiarlo cuando sea necesario. Algunos síntomas que indican que el retén está dañado son los siguientes:
-» Presencia de manchas o charcos de líquido hidráulico debajo del vehículo.
-» Dificultad para girar el volante o sensación de dureza o vibración al hacerlo.
-» Ruido al girar el volante o al conducir en curvas.
-» Disminución del nivel del fluido hidráulico en el depósito.
Cómo desarmar una cremallera de dirección hidráulica
Para desarmar una cremallera de dirección hidráulica, se debe seguir un procedimiento similar al que se explicó en el apartado anterior sobre la reparación de la cremallera hidráulica. Sin embargo, se debe tener en cuenta que cada tipo y modelo de cremallera puede tener sus propias características y especificaciones, por lo que se debe consultar un manual de servicio o un diagrama del sistema antes de desarmarla. Además, se debe contar con las herramientas, los conocimientos y la experiencia adecuados para realizar esta tarea. Por eso, se recomienda acudir a un taller especializado para desarmar una cremallera de dirección hidráulica.
Algunos consejos generales para desarmar una cremallera de dirección hidráulica son los siguientes:
-» Desconectar la batería del vehículo para evitar cortocircuitos o descargas eléctricas.
-» Levantar el vehículo con un gato o un elevador y colocar unos soportes o unas rampas debajo de las ruedas para asegurar su estabilidad.
-» Retirar las ruedas delanteras del vehículo para tener mejor acceso a la cremallera.
-» Desmontar la cremallera del vehículo, desconectando los conductos, los tirantes y los soportes que la sujetan. Tener cuidado de no dañar ninguna pieza o perder ningún tornillo o junta.
-» Limpiar la cremallera con un solvente adecuado para eliminar la suciedad y el óxido que pueda tener.
-» Desarmar la cremallera, separando sus partes principales: el cuerpo, el piñón o el sinfín, el sector o la cremallera, las juntas, los sellos y los anillos. Tener cuidado de no dañar ninguna pieza o perder ningún resorte o pasador.
-» Guardar las piezas en un lugar limpio y ordenado, etiquetando cada una de ellas para facilitar su identificación y su posterior montaje.
Cremallera hidráulica en inglés
La cremallera hidráulica en inglés se llama hydraulic rack. El término rack se refiere a la barra dentada que se mueve de lado a lado cuando se gira el volante. El término hydraulic se refiere al fluido hidráulico que asiste al giro del volante.
La expresión completa para referirse al sistema de dirección asistida por fluido hidráulico es hydraulic power steering system. El término power steering se refiere a la dirección asistida, que es la que reduce el esfuerzo que tiene que hacer el conductor para girar el volante. El término system se refiere al conjunto de piezas que componen el sistema, como la bomba, el depósito, los conductos, las válvulas y la cremallera.
Algunos ejemplos de frases que usan estos términos son los siguientes:
-» The hydraulic rack is a metal bar that connects with the front wheels of the vehicle and changes its direction.
-» La cremallera hidráulica es una barra metálica que se conecta con las ruedas delanteras del vehículo y cambia su dirección.
-» The hydraulic power steering system uses a hydraulic fluid to facilitate the turning of the steering wheel.
-» El sistema de dirección asistida hidráulica usa un fluido hidráulico para facilitar el giro del volante.
-» The hydraulic rack can present some common failures, such as fluid leakage, joint wear or noise when turning the steering wheel.
-» La cremallera hidráulica puede presentar algunas fallas comunes, como pérdida de líquido hidráulico, desgaste de las juntas o ruido al girar el volante.
Opiniones de los expertos
-» José Luis García, ingeniero mecánico y profesor de la Universidad Politécnica de Madrid. José Luis tiene más de 20 años de experiencia en el diseño, la fabricación y el mantenimiento de sistemas hidráulicos para vehículos. José Luis opina que la cremallera hidráulica es un sistema eficiente, seguro y cómodo, pero que requiere de un cuidado y una revisión periódica para evitar averías y accidentes.
-» Ana María Pérez, técnica en electromecánica y propietaria de un taller especializado en dirección asistida. Ana María tiene más de 10 años de experiencia en la reparación, el cambio y la instalación de cremalleras hidráulicas para todo tipo de vehículos. Ana María opina que la cremallera hidráulica es un sistema complejo, delicado y costoso, pero que ofrece una gran ventaja al conductor al reducir el esfuerzo y mejorar la maniobrabilidad del vehículo.
-» Carlos Alberto Rodríguez, periodista y editor de una revista de automóviles. Carlos Alberto tiene más de 15 años de experiencia en la redacción, la investigación y la difusión de temas relacionados con el mundo del motor. Carlos Alberto opina que la cremallera hidráulica es un sistema innovador, moderno y ecológico, pero que tiene algunos inconvenientes como el peso, el consumo y la contaminación del fluido hidráulico.
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